咆哮的大地曾在二零零四年的节礼日震撼了世界，自然灾害的震撼令人痛心。灾难的根源乃是地球上最强烈的地震形式——巨型扭转。这种巨型扭转地震只发生于特定类型的断层。科学家们现在发现，就在北美海岸线外，存在这种可以引发巨型扭转地震和海啸的断层。大地的表面分裂成巨大的岩石板块，而大多数地震发生在两块板块交汇的断层处。板块相互碰撞时，一块板块通常会被推入另一块板块下面，这就是俯冲。
毫不奇怪，俯冲过程可能非常剧烈。两块板块可能会黏在一起，结果就是俯冲区域受到压缩。最终，对断层的应力变得过大。板块突然相互滑动，结果就是巨型扭转地震。俯冲带主要分布在东南亚以及太平洋火山带周围。长期以来人们已经知道，一条俯冲带沿着太平洋西北海岸延伸，从加利福尼亚北部一直到加拿大的温哥华岛。
这被称为卡斯卡迪亚俯冲带，与包括圣海伦火山在内的卡斯卡迪亚山脉有关。然而，没有人认为这个地区有很大的地震风险，主要是因为这里没有历史记录显示发生过大地震。第一次提出存在问题的建议是在计划在华盛顿州海岸附近建设若干核电站时提出的。来自加利福尼亚理工学院的地球物理学家和工程师汤姆·希顿被邀请从地质灾害的角度审视该提案。希顿指出，卡斯卡迪亚俯冲带可能有可能引发巨型扭转地震。然而，当时担忧只是理论性的，因为没有科学证据表明确实发生过这样的地震。
当研究沼泽和河口的专家布赖恩·阿特沃听说希顿的理论时，决定亲自前去调查。他开始在被记录下的原住民传说的地区进行调查。他发现过去的某个时刻，陆地高度发生了突然变化。海岸线下降，将森林淹没在泥土层下。很快其他地质学家在整个太平洋西北海岸找到了类似的证据。最简单的解释是过去发生过一次巨型扭转地震。
然而，这些证据仍然不足以令人信服。最有趣的证据来自日本。正如印尼地震所显示的，巨型扭转地震能引发横越整个海洋的海啸。如果卡斯卡迪亚发生了巨型地震，应该会引发海啸袭击日本。于是，日本地质学家佐竹健二在日本古老的文献中寻找有关这样的海啸的记录。他寻找的是所谓的孤儿海啸，即毫无预警突然袭来的海浪，而当地并没有记录到地震。
佐竹和他的同事们找到了一七零零年一月的几处这样的记录。最终的证据是，美国的科学家们能够通过研究溺水红杉树的树环来确定该地的地质变化日期。他们发现整片森林在一七零零年的冬季被毁灭，与日本的记录完美契合。这些证据让科学家们得以勾勒出卡斯卡迪亚上一次巨型扭转地震的画面。它发生在一七零零年的一月二十六日晚上九时左右，对长达六百英里的海岸线造成了毁灭性影响。难怪该地区的土著民族传承至今关于那次事件的传说。
在发现一七零零年事件之前，太平洋西北地区的人们对地震威胁知之甚少，对海啸更是不甚了解。而现在情况开始有所改变。沿海地区正在安装海啸疏散标志。该地区的建筑规范现在是全球最严格的之一。所有新建筑都设计为能抵御强烈地震。然而，为了能够经受住巨型扭转地震的建筑是一个巨大的挑战。
这类地震往往
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发表于 2022-4-24 06:45:19
