在2003年5月3日，一场龙卷风袭击了俄克拉荷马城的两个郊区。它来袭正值龙卷风季节的高峰，然而，居民们仍然被它所带来的破坏所震惊。8000座家园被毁，价值十亿美元的损失造成，40人失去了生命。那天袭击俄克拉荷马城的不是普通的龙卷风 - 它是一场超级龙卷风。龙卷风根据福吉塔风暴等级或F级来分类。世界各地发生的大多数龙卷风都可以归类为该等级的较低部分 - F0、F1或F2。
这些龙卷风仍然可能造成损害，风速超过160公里/小时。而超级龙卷风则完全不同。令人恐惧和破坏性极强，它们在极端情况下由风力超过480公里/小时的风所驱动。这足以将坚固的房屋从其基础上掀起，并严重损坏甚至是加固的混凝土建筑物。每年都有数百人在世界各地被超级龙卷风夺去生命或受伤。然而，使它们更加可怕的是，几乎不可能预测它们的出现或移动。
为什么它们首次形成仍然是一个谜。超级龙卷风的谜团大多数美国龙卷风发生在龙卷风巷，这是一个位于中西部的平坦地带，从南部的德克萨斯州一直延伸到北部的达科他州。超级龙卷风的高发季节通常在春季，从三月到六月。龙卷风通常在雷暴中出现。超级龙卷风与超级风暴细胞有关，这是所有雷暴云中最大的。它们是巨大的旋转气柱，直径可以超过30公里，高度达到18000米 - 是珠穆朗玛峰的两倍高。
所有的龙卷风都是由温暖、潮湿的空气被冷空气推向上方而形成的。这在暴风云中创建了一个上升气流，可以导致大规模的旋转气体。当这股气流接触到地面时，它就会变成一场龙卷风。不知道的是，究竟是什么触发了这个最后的阶段以形成龙卷风...追风者一群科学家正在努力填补我们的知识空白。这些“追风者”每次走出户外都冒着生命危险。为了获取他们需要的关键数据，他们需要靠近超级龙卷风。
他们的研究对于提供几分钟额外的警告时间至关重要。这段时间可能不足以挽救房屋或财产，但可以挽救生命。为了帮助他们，他们使用最先进的技术。像俄克拉荷马大学的豪伊·布鲁斯坦等许多人使用安装在卡车后部的多普勒雷达盘来追踪风暴。多普勒雷达使用声波以极高的精度感知空气和湿度的运动 - 这是绘制组成龙卷风的涡流风模式的最准确方法。许多追风小组至少使用两辆这样的卡车，以便可以从不同角度记录风暴的信息。
但即使拥有所有最新的设备，如果他们每年截获一两场龙卷风，追风者们就会觉得很幸运。如何使用数据收集数据是一回事，如何处理它则是另一个问题。许多工作使用专门设计的计算机模型。伊利诺伊大学的卢·威克及其同事们已经花了过去十年的时间开发最先进的软件，将帮助解释龙卷风究竟是如何形成的。他的最新工作之一涉及到如何使用从追风者的多普勒雷达中捕捉到的真实龙卷风数据来可视化风暴。他将风暴前的真实风速、大气压力和湿度数据输入到了他的模型中。
这个模型能否使用数据在计算机中创建一个人工龙卷风呢？如果可能的话，他应该能够观察到龙卷风的内部运行情况，从而看到是什么触发了最后的落地。威克及其同事很快注意到了一个关键的问题 - 模拟显示出了一个明显的风的弯钩和强劲的下沉气流。他的模型还显示
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外语原版纪录片《 Hunt for the Supertwister 》 - 完整版高清原版下载
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发表于 2022-4-24 00:13:35
