在茫茫的澳大利亚荒野中，NOVA带领观众追寻世界上最古怪的史前生物之一——巨型食肉有袋动物Thylacoleo的神秘骨骼。澳大利亚顶尖古生物学家要忍受极端的天气、险峻的深洞降落，还有化石盗猎者的威胁，他们展开了一次大胆的远征，寻找这种罕见的巨兽。在一百多万年前的冰河时代，澳大利亚曾是各种令人惊奇的巨型动物的家园，包括高八英尺的袋鼠、体型如河马的袋熊、直径三英尺的蛇，以及一只像大众汽车一样大的有角乌龟。但没有一个像Thylacoleo这样古怪而可怕，这是一种食肉的袋类狮子。按体重计算，这种生物具有任何哺乳动物中最强大的咬合力，无论是现存的还是已灭绝的动物——事实上，它的咬合力与现今非洲狮子相当。尽管它是古代澳大利亚捕食者之王，但最终Thylacoleo从王座上被推翻，与其他巨兽一起灭绝。
究竟是什么原因导致了这么多令人惊奇的巨型生物陷入了湮灭？ 在《骨头挖掘者》中，NOVA加入了澳大利亚的远征队，寻找一具罕见的完整Thylacoleo骨架。对其骨骼的分析为我们揭示了Thylacoleo的许多奇异之处，特别是它是如何袭击猎物的问题。最后，这个节目探讨了是什么最终压倒了巨型冰河时代的生物，以及早期的人类猎人是否负有责任。冒险始于古生物学家约翰·朗收到了一封电子邮件，邮件中附有一张引人入胜的照片。照片显示，Thylacoleo的骨骼似乎完整保存在偏远洞穴的深处。由于此前没有人找到完整的骨架，这一发现将是古生物学上的里程碑。
因此，朗和他在西澳大利亚博物馆的同事们踏上了一次艰辛的远征，穿越了荒凉的纳拉伯平原，以确定电子邮件中所示的偏远洞穴的位置。接下来的三周中，探索这个古老洞穴的危险角落，团队发现了一批令人惊讶的化石遗骸——其中包括一些惊人保存完好的Thylacoleo骨架，以及以前未知的巨型袋鼠物种。回到珀斯后，团队开始研究这些骨骼，描绘出这种袋类狮子独特的解剖结构和行为。尽管大多数袋类动物如袋鼠和考拉都是草食动物，但Thylacoleo完全不同——它是一种可怕的捕食者，前齿像钳子一样，拥有可以猛击的大拇指爪子。然而，它并不像狮子那样高速追逐猎物；由于其低矮的身体和短腿，它可能是在埋伏等待下一顿美餐，或许从树上跳下。在《骨头挖掘者》的最后场景中，NOVA调查了Thylacoleo和其他澳大利亚巨兽消失的谜团。
关于这一大陆范围的灭绝究竟是何时发生的，存在激烈的争议。争论分为两派，一派主张在大约3万年前的冰河时代寒冷高峰期发生了，那时气候压力尤为严重。另一派则声称，灭绝发生得早得多，约在5万年前，当时气候较温暖，早期人类抵达澳大利亚。尽管不太可能是人类直接过度捕猎了所有巨型动物，但澳大利亚原住民猎人可能引发了火灾，逐渐改变了澳大利亚荒野植被的特征，使Thylacoleo的猎物更难生存。尽管它是野兽之王，但Thylacoleo可能对食物链的变化极为脆弱。无论哪种理论是正确的，这个谜团都具有超越澳大利亚
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发表于 2020-7-13 23:37:26
发表于 2020-7-20 18:47:18