拉佩多谷位于葡萄牙中部，距离里斯本以北约87英里，靠近莱里亚市。1998年11月，考古学家来到这里，检查了关于发现史前岩画的报道，这些报道得到了证实。在他们的调查中，他们还发现了一个石灰岩岩石避难所——拉加尔韦尔霍遗址。1992年，该地的土地所有者将其上部两三米的填充物推土机推走，只留下了背墙裂缝中悬挂的沉积物残留，但其中含有密度极高的上旧石器时代石器、骨骸和木炭，明显表明拉加尔韦尔霍曾是一个重要的居住地点。随后的发掘证实了这一点，并确定了23,170至20,220年前的放射性碳14测年数据。然而，更有趣的是，在避难所的东端，地面上发现了人类骨骸和红土。
这证明这是一个孩子的坟墓，是伊比利亚半岛上发现的唯一一座旧石器时代的墓葬。推土机压碎了头骨，但奇迹般地错过了身体的其他部分，只有1英寸的距离。为了保护这一独特的发现，一次拯救性发掘在圣诞节期间进行，最初保密进行，以避免媒体暴露给这一独特发现带来的任何危险。由于植物的细小根系渗透到了脆弱的骨骼中，工作非常困难。对扰动沉积物的筛选导致了160个颅骨碎片的回收，占总颅骨的80%左右。后颅骨骼完整。
它属于一个三岁半到五岁的孩子，他被仔细地、有意识地埋葬在一个浅坑中，使头部和脚部高于臀部。双手靠近臀部。尸体被放在一根燃烧过的苏格兰松树枝上，可能是在涂有红土的兽皮中。红土特别浓厚地围绕着头部，并染污了骨头的上下表面。尸体的腿部之间还有一个完整的兔子尸体，以及一些红鹿的残骸，尤其是头和脚附近的骨盆骨。还有六个饰品，也被红土染色：四个穿孔的红鹿尖牙和两个大西洋的鸟螺贝壳。
鹿牙与孩子的头骨碎片相关联，所以可能是头饰的一部分。一个穿孔的贝壳完整地发现在孩子的左肩膀上，靠近颈椎，因此被认为是一个吊坠。所有这些饰品上的悬挂痕迹表明它们不仅仅是丧葬服饰，而且经常使用。不幸的是，这个墓葬没有其他的考古学背景，尽管在拉加尔韦尔霍的居住层中发现了相同的穿孔牙齿和贝壳，但其年代有待通过放射性碳14测年确定。对墓葬中的木炭碎片以及兔子和其他草食动物骨骼的分析结果显示，它们的年代为25,000至24,000年前。然而，由于孩子的骨骼中缺乏胶原蛋白，我们无法了解其骨化学或DNA。
一个形态上的混合体然而，虽然这个孩子的墓葬本身非常重要，但另一个特征证明了其重要性。当骨骼被发掘出来时，人们注意到它魁梧的下肢比例不是现代人的比例，而是类似于尼安德特人的比例。然而，这两种人类形态被认为在伊比利亚半岛上的28,000年前就已经不再共存了。这个孩子如何同时具有两种形态的特征呢？例如，尼安德特人下巴发育不良，下颚向后倾斜，而现代人则有明显的下巴；这个孩子有下巴，但整个下颚区域向后倾斜，这是一种古老的特征。它的头骨整体形状是现代的，内耳的形状也是现代的，牙齿也相对较小，尤其是前牙。然而，即使从散落、碎裂和变形的碎片中费力地重建出来的头骨看起来是现代的，也发现了一个细节——枕骨区域的凹陷——这是尼安德特人独有的诊断和遗传特征。显而易见的推断是，这个孩子是一个形态上的混合体，即尼安德特人和现代人的混合体，这在专家之间引发了激烈的争论。那些不能接受这种概念的人将这个骨骼称为“一个肥胖的现代儿童”，然而，这个术语本身就凸显了这个困境，因为早期现代人的骨骼根本不肥胖，它们有着长臂和长腿。而尼安德特人是肥胖的。也有人认为这个孩子的比例反映了现代人群体中的寒冷适应——这是在保持体热方面的明显优势；在这个地区，在这个孩子的时代之前的几千年里，葡萄牙海岸附近有冰山。然而，来自同一时期的成年骨骼，已知来自威尔士、摩拉维亚甚至俄罗斯北部，都显示出非洲人的热带身体比例，没有寒冷适应的特征。
因此，根据目前的证据，不可避免的结论是，拉佩多孩子代表了尼安德特人和解剖学上的现代人的混合体。它是一个具有遗传尼安德特特征的现代孩子——这意味着伊比利亚半岛的最后一批尼安德特人对后来的人群基因库产生了贡献。
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发表于 2022-4-23 17:39:35
发表于 2022-4-27 15:40:38