猫能吃虫子吗？

利维坦按：我们都知道猫的驯化程度远不及犬类动物，因此这些天生的短鼻子猎手看到飞舞的虫子难免情不自禁——好比我们看见一只炸鸡腿在空中盘旋。猫天生就会抓虫子，更会吃虫子，除了虫子偶尔也会抓一些壁虎、蜘蛛之类的小动物作为食物。而当我们谈及有害与否的时候，不谈剂量只谈毒性仍是在耍流氓。

惯有的观念会认为昆虫很容易携带毒性，这些毒性可能来自于它们自身，也可能来自于药效低迷的杀虫剂——一方面猫自身具备识别安全与否的能力，另一方面连一只昆虫也搞不定的杀虫剂剂量，征服一只猫更是艰难。你不乐意看见自家的猫吃虫子，就像是养狗的人不乐意看见自家的狗吃屎，但对于狗来说，屎仍是一种美味。

文/David F. Kramer

译/Carlyle

校对/火龙果

原文/www.petmd.com/cat/behavior/it-safe-your-cat-eat-bugs

本文基于创作共同协议（BY-NC），由Carlyle在利维坦发布

你不必非得是重度吸猫或吸狗患者才能了解这两个物种的不同——（吃虫子）这些迹象随处可见。狗被驯化并有“人类最好的朋友”之称，而猫和人的“社会契约”中却有些灰色地带——仿佛是考虑了人类提供的食物和温暖睡床的建议后，它们回道：“哦，好吧，我们会管好啮齿动物，但其他的需求您就自己看着办吧。”

我们总是将包含狗的照片或艺术作品视为家庭生活的图景，与此不同，猫科动物的样貌往往描绘了潜伏在现实表面之下的野生食肉动物。现代社会的我们确实将猫带出了丛林（或者更确切地说，带出了沙漠），但是我们却并没有成功地把丛林带出猫的世界。它们总是蜷缩在角落里等你经过的时候偷袭你的脚，或将它从屋子外面猎得的乱七八糟战利品放在你喜欢的垫子或地毯上（甚至还可能是床上！），即使是最可爱的小萌喵也有那么一点点的“野性”。

猫喜欢狩猎。它们热衷于跟踪、追逐和抓捕。即使拥有不断被装满食物的盘子也不能平息它们这样的欲望。对于那些被养在屋子里而少有机会在野外游戏的猫来说，昆虫就是它们的下一个绝佳选择。 

图源：Trials of Ascension

猫为什么会追着虫子？ 

追捕虫子可比在绑着一根羽毛的小棍或者安了一个铃铛的球有趣多了。与活物竭力挣扎保全性命的表现相比，这些猫玩具很难和猫“灵魂深处的小野兽”产生交流，所以，猫对于狩猎昆虫情有独钟不足为奇。但是，这会不会对猫的健康有害呢？

俄亥俄州立大学行为医学临床助理教授、兽医梅根·赫仑（Meghan Herron）说，狩猎行为与饥饿的关联很小。“猫是专门的食肉动物，它们以蛋白质为生，但少量的昆虫并不足以成为蛋白质的主要来源。”

专性肉食动物，又称真性肉食动物，是指须依赖其他动物蛋白质存活的动物。其余哺乳类的专性肉食动物在陆地和海洋均有分布，譬如水貂、跗猴、海豚、海豹、海狮和海象等。非哺乳类的专性肉食动物还包括虹鳟鱼类、鲑鱼类、雕、鹰、鳄鱼以及诸多蛇类和两栖动物。

图源：Funnyjunk

猫需要大量的蛋白质来维系生命，它们通过糖异生过程来获取糖类，这一过程以蛋白质而非碳水化合物作为原料来产生葡萄糖。来自科罗拉多州柯林斯堡的兽医珍妮弗·科茨（Jennifer Coates）博士说，生活在野外的猫通过猎取“家鼠、田鼠、鸟类、兔子，偶尔还有爬行动物”来获取蛋白质。“只要你给你的猫投喂的是优质、足量的低碳水高蛋白质猫食，它们就应该能够获取它们所需的所有蛋白质。”

所以，此类猎虫现象的基础似乎在行为学而非生物科学之上。

“大多数情况下，我认为追逐并吃掉虫子既有趣又契合猫的本能，因为虫子是快速移动的小东西，而猫的大脑就是为逐猎而生的，”赫仑博士说，“由于猫的驯化程度不像它们的犬类朋友那么高，家猫狩猎和练习掠夺性行为的本能依然十分活跃。” 

但是，食用昆虫会让你的猫生病吗？

图源：Laurelwood Animal Hospital

虫子内部的寄生虫

“摄入昆虫时，其体内的寄生虫不算是大麻烦。”兽医学博士凯蒂·格日布（Katie Grzyb）说，“吃昆虫的危险非常小。”

有些昆虫的寄生虫能够感染猫，比如泡翼线虫、胃蠕虫等，但这样的病例少之又少。

虫子本身也有可能对猫的胃肠道产生刺激，通常表现为呕吐、腹泻或两者并发。如果症状严重或未在一两天内自行消失，请您与兽医及时联系。

但是，科茨博士还说，有些虫子如若寄生在猫的皮毛上，会成为比较严重的问题。“跳蚤会携带绦虫，或者使猫贫血。蜱虫虽然不是严格意义上的昆虫，却能在动物与人类之间传播数种疾病。”格日布博士补充道，“蜂或蛛的叮咬一定会引起局部的过敏反应，这时往往需要一位兽医来治疗。”

图源：Reachout Radio

杀虫剂会使得虫子对猫有毒害作用吗？

我们竭尽所能将虫子赶出房间，当虫子入室，我们中有许多人会使用杀虫剂对抗之。由于在虫子还活着或奄奄一息时，杀虫剂就存在于其体表或体内，宠物主人便会担心食用中毒的虫子可能会对宠物起到不良影响。事实证明，在大多数情况下，这种担心没有必要。

格日布博士说：“死掉的虫子体内毒素的含量微乎其微，主人几乎无法察觉其对于宠物的副作用。”

但是，如果猫直接接触了杀虫剂，情况就会大有不同。当饲养宠物的人准备在家里使用杀虫剂或者其它各种化学制剂时，查一点资料总是最好的选择——换言之，勿忘阅读说明书。

格日布博士说：“在使用杀虫剂时，宠物主人应该阅读说明书，以确保杀虫剂中没有除虫菊酯成分，因为它可能导致一些猫科动物出现严重震颤、发热等其他急病的发作。”

另一方面，她还说：“我遇到过许多猫摄入蟑螂诱饵的病历，但是诱饵没有在猫身上体现出副作用，也许会有轻微的肠胃反应，此外无他。”

“如果主人担心他们的宠物摄入了杀虫剂，我建议他们联系当地兽医或毒物控制热线，比如防止虐待动物协会（ASPCA），”格日布博士说，“在主人联系这些人时，最好掌握相应产品尽可能多的信息，比如可以把药瓶子拿在手上，以便读取活性成分。”

图源：Reachout Radio

猫儿们会怀念狩猎生活吗？

我们的猫到底是因为想念基于本能的日常捕猎生活，而虫子又刚好能成为替代猎物而游戏，还是这仅仅是幼年行为的向后延展？

“是的，我确信猫将抓捕昆虫当作狩猎的替代。小猫一般更加贪玩调皮，所以它们‘狩猎’次数更多，但这仅仅是游戏时间。”格日布说。

“如果你观察猫，会发现它们往往并不食入昆虫；它们抓捕、击打、将猎物放在唇齿之间，但往往不会将其吞进肚子。所以，尽管我们不能确定，但是家猫抓捕小虫可能是为了打发时间。”

所以，也许猫的捕猎行为对家里的虫子来说不是什么好消息，但是，这是因为猫就是猫——它们保持野性，享受生活。

图源：Laurelwood Animal Hospital